メルマガを購読している皆さま、明けましておめでとうございます。2012年もますます充実した情報発信に取り組みますのでお楽しみに！さて今年最初の組合員レポートを飾るのは、屋久杉一筋50年という古典木工さんです。

●原木から、製材方法とデザインまでイメージ

前身は建具屋だったという古典木工。時代の変化を見据え、「大量生産ではなく他社と違う仕事を」と選んだのが屋久杉でした。建具屋ならではの技巧を家具の中に取り入れ、飾り棚や座敷机、小物入れなどから同社の歴史がスタートしたと、代表の古賀通弘さん。

現在、屋久杉の伐採は禁止されていますが、森には江戸時代に伐採された木や古い切り株などが苔に覆われた状態で残っています。低温で多湿な天然の保冷倉庫ともいえる環境に守られ、内部は朽ちることなく美しく熟成。そのような屋久杉を土埋木（どまいもく）と言います。

古賀さんは現地まで足を運んで、掘り起こされた土埋木（原木）を買 付けます。「原木を見た時に、どう製材してどんな家具を作るかまで考えます」。買付けには奥様が同行することもあり、女性ならではの視点も生かします。樹齢数千年という屋久杉は１本１本杢目（もくめ）が違い、製材が非常に難しい素材。今でも迷う時があると古賀さんは笑います。

●屋久杉の個性を生かしながら、古来の技術とデザインを守る

慎重に吟味し製材された屋久杉は、椅子・テーブル・飾り棚・衝立・仏壇・テレビボード・小物など、多彩な家具へと生まれ変わります。日本の伝統的なデザインを守りながら、屋久杉の持ち味である杢目と柾目（まさめ）をバランスよく家具の中にとけ込ませています。
表面は1mm弱に加工した厚い突板を用いて、やわらかい部分を取り除き杢目を際立たせる、うづくり仕上げ。そして天板・側板・棚板・戸板など、ひとつひとつ狂いがないようしっかり組み上げ完成させます。

近年は、分解しやすく掃除しやすい仏壇、紫檀をはじめ他の素材と組み合わせた家具など、ニーズに合わせた家具づくりも積極的に展開。「屋久杉の個性を大切にし、美しい杢目を最高に生かすこと。そして伝統の技術とデザインをしっかり守っていきたい」と熱意を込める古賀さん。これからも、貴重な素材を用いた見事な家具を生み出してくれるはずです。
※杢目：木目などの紋様で特に装飾価値が高いもの。
※柾目：丸太の中心に向かって挽いた時に現れる年輪が平行な木目。

■有限会社　古典木工

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